2025-10-16_Pèlerinage paroissial en Italie - Assise - Couvent Saint Damien

, 03:16am

Publié par Paroisse Catholique de Villars les Dombes

Matin : 2^ejour à Assise 2/3

Couvent Saint Damien, lieu de vie de Sainte Claire

Après la visite de la Basilique, nous prenons le taxi pour nous rendre au Couvent Saint-Damien en bas d'Assise.

" Ce lieu béni et saint vit plus tard, environ six ans après la conversion de François, la naissance d'un Ordre glorieux et admirable de vierges saintes : les "Pauvres Dames". C'est là que Claire, originaire de la cité d'Assise, devint la pierre précieuse et inébranlable qui devait servir de base à toutes les autres pierres constituant l'édifice "

Celano, Vie première de Saint François, 8

L'église, édifiée entre le VII^e et le IX^e siècle sur les restes d'un édifice ancien, était en état d'abandon lorsque recevant l'appel du crucifix : " Va François et répare mon église qui comme tu le vois est en ruine " , François la restaura (1206). Il eut l'intuition qu'un tel lieu pouvait devenir la maison de Claire et des Pauvres Dames de Saint Damien (Clarisses) qui y vécurent de 1211 jusqu'à 1260. C'est ici que François, en 1225, composa le "Cantique des Créatures", hymne de louanges à Dieu, en se déclarant frère de toutes les créatures devenues ses sœurs...

Ci-dessous, la petite chapelle.

2025-10-16_Pèlerinage paroissial en Italie - Assise - Couvent Saint Damien

L'Oratoire

La sainte mère était assidue à l'oraison, si fervente, qu'elle restait longtemps et humblement prosternée jusqu' à terre. Lorsqu'elle revenait de l'oraison, elle instruisait ses sœurs et les réconfortait, elle leur parlait toujours de Dieu, elle avait toujours son nom sur les lèvres...

Sœur Pacifica, Procès de canonisation, 9

Le Dortoir de Sainte Claire

Le Dortoir de Sainte Claire et la vue sur le Cloître, depuis la fenêtre de la chambre, où dormaient les sœurs et où Sainte Claire a fini sa vie.

Ici, les Pauvres Dames dormaient sur d'humbles paillasses. Les fleurs et la croix marquent la place de Sainte Claire. La nuit de Noël de 1252, bien qu'étant étendue sur sa couche, Claire en extase put participer à la liturgie de Noël célébrée dans la basilique Saint François. A deux jours de sa mort, le 9 août 1253, Claire reçut la visite du Pape Innocent IV qui lui remit le document de reconnaissance de la Règle. Le soir du 11 août, après 28 ans de souffrances, Claire mourut en disant : " Va en paix ô mon âme bénie... et toi, Seigneur, sois béni parce que tu m'as créée."

Le Cloitre

Le cloître simple et harmonieux est un havre de paix. Claire, en septembre 1240, affronta les troupes sarrasines à la solde de Frédéric II de Souabe : qui envahirent le lieu allant jusque dans le cloître des vierges... Avec un cœur impassible, elle demanda qu'on la porte, infirme comme elle l'était, pour qu'on puisse la déposer devant l'ennemi précédée du ciboire en argent, dans lequel était gardé avec dévotion le corps du Saint des Saints. Les sarrasins troublés par la force de sa prière, en toute hâte quittèrent cet endroit de Saint Damien. (Celano, Vie de Sainte Claire, 21).

Un tel prodige se répéta avec les soldats de l'Empereur, commandés par Vitale di Aversa en juin 1241. Pour la seconde fois, le monastère et la ville d' Assise furent épargnés.

De nos jours encore, Assise se souvient de ces deux interventions libératrices de Claire, lors de la " Fête du Vœux ", célébrée chaque année le 22 juin.

Le Réfectoire de Sainte Claire

Les sœurs se demandaient comment son corps pouvait continuer à vivre. Pendant longtemps Claire pratiqua le jeûne trois jours par semaine, c'est-à-dire le lundi, le mercredi, le vendredi, et les autres jours elle faisait une telle abstinence, qu'elle tomba malade; si bien que François lui commanda de manger au moins la moitié d'un petit pain.

Sœur Pacifica, Procès de canonisation, 8

Ici, dans la gloire de dame Pauvreté, Claire et ses sœurs prenaient leur repas. En 1228, le pape Grégoire IX fut l'invité des Pauvres Dames. Quand, à la demande du pape, Claire bénit la table, sur chaque pain s'imprima une croix. La place de Claire est signalée par une croix et des fleurs.

Le Jardin du Cantique

En sortant, nous avons fait la connaissance d'une sœur. Elle nous a conduit jusqu'à un ponton près de l'entrée et nous a montré cette vue, en disant : "Au temps où Saint François a résidé ici, c'est dans ce jardin qu'il a rédigé le Cantique des créatures."

En ce lieu, en 1225, François, marqué par les stigmates et réconforté par la promesse du salut éternel, fit monter vers Dieu l'hymne de la gratitude, de la fraternité et de la paix : il composa le "Cantique de Frère Soleil" ou "Cantique des Créatures".

Le Cantique des Créatures est le chant de l'homme sauvé. François est arrivé au sommet de son itinéraire chrétien. Il a renoncé à lui-même, a fait place a Dieu, a retrouvé l'harmonie première du monde créé. Il est devenu l'homme nouveau, prophète de la pleine liberté des fils de Dieu.